Микроорганизмы и инфекции – что мы знаем о них

Микроорганизмы могут существовать в любом месте на Земле. Многие из них есть у животных, растений и человека. Некоторые микроскопические организмы необходимы для надлежащего пищеварения и других функций, другие могут вызывать заболевания.

Кто открыл микроорганизмы

Впервые, используя прибор, ранний аналог современного микроскопа, этих невидимых существ в семнадцатом веке описал голландский ученый Антони ван Левенгук. В середине девятнадцатого века немецкий врач Джакоб Хенл выдвинул целостную теорию, что крошечные микробы вызывают заболевания. Его ученик и коллега немецкий врач Роберт Кох, несколько десятилетий спустя, используя последовательность доказательств учителя, доказал, что различные патогенные микроорганизмы вызывают различные специфические заболевания. Оказалось, что микробы вызывают множество болезней, среди которых туберкулез, пневмония и сифилис. К концу двадцатого века исследователи начали понимать, каким образом микроорганизмы участвуют во многих хронических заболеваниях и расстройствах, включая некоторые формы рака, заболевание коронарных артерий, язвенную болезнь и хронические легочные заболевания, которые не относились к инфекционным вообще.

Из чего состоит микроорганизм

Внешняя «оболочка» одноклеточных организмов состоит из слоев, в том числе клеточной мембраны, клеточной стенки, а в некоторых случаях наружной капсулы. Жгутик представляет собой специфическую структуру на поверхности клетки, что позволяет организму двигаться. Структуры внутри бактерии включают в себя ДНК, которая является молекулой, содержащей генетический материал, необходимый для создания и поддержания организма, и рибосомы, которые играют ключевую роль в производстве клеточных белков.

Типы микроорганизмов

Микроорганизмы обычно подразделяются на три типа:

Комменсалы – организмы, живущие без причинения вреда в другом организме.

Симбионты – организмы, которые помогают друг другу и, во многих случаях, нуждаются друг в друге для выживания, это, например, бактерии в кишечнике человека, которые играют важную роль в переваривании пищи.

Патогенные микроорганизмы – микробы, которые могут вызывать заболевания.

Бактерии, вирусы, паразиты и грибки

Непатогенные и патогенные микроорганизмы можно разделить на четыре большие группы:

Бактерии – одноклеточные организмы, не имеющие ядра. Аэробные бактерии нуждаются в кислороде, чтобы выжить, в то время как анаэробным бактериям кислород не нужен. Однако не все формы бактерий, как и некоторые другие живые существа, нуждаются в энергетических и строительных материалах.

Вирусы представляют собой частицы, содержащие ДНК или РНК, с белковой оболочкой. Поскольку вирусы сами по себе не являются живыми, они должны вторгаться в живую клетку. Без живой клетки, вирус не может размножаться.

Паразиты являются организмами, которые питаются и живут на поверхности или внутри других живых существ. Многие паразиты попадают в организм через кишечник или кожу. Одноклеточные паразиты, к примеру, вызывают малярию. Круглые и плоские черви, и так называемые гельминты, могут достигать огромных размеров внутри человеческого кишечника.

Грибки являются более сложными организмами и живут в воздухе, в почве, на растениях и в воде. Тысячи, а возможно, и миллионы видов грибковых организмов процветают на Земле. Некоторые из них и вовсе постоянно живут в организме человека, не вызывая заболеваний.

Прионы

Микробы могут включать в себя другие частицы, такие как прионы. Прионы – трансмиссивные вирусоподобные белки и они, как полагают, играют определенную роль в развитии болезни Крейтцфельда-Якоба и некоторых энцефалопатий. Оба эти нарушения повреждают ткани мозга, что приводит к быстрому снижению умственной функции и мышечной координации. Прионы, которые были обнаружены не так давно, не до конца изучены, а поскольку они не имеют ДНК и РНК, которые являются общими для всех других форм жизни, не ясно, должны ли они считаться живыми.

Способы передачи патогенных микроорганизмов

Микробы могут распространяться рядом способов. Примеры включают в себя:

• воздушно-капельное распространение,
• сексуальный и прочий тесный контакт, например, поцелуи,

Подпишитесь на наш Ютуб-канал!

• прямой контакт с грибковой инфекцией на теле зараженного человека,
• контакт с зараженными поверхностями или неживыми объектами,
• контакт через кровь во время внутривенного применения наркотиков или, реже, при ее переливании,
• зараженные продукты питания и вода, которая может содержать вредные бактерии, вирусы и паразиты, во время еды или питья, а также плавания,
• фекально-оральная передача,
• беременность, роды и кормление грудью, как правило, от матери к ребенку,
• укусы животных или насекомых.

Что такое инфекция

Слово «инфекция» означает что-то отличное от «болезни», хотя эти два термина иногда путают. Болезнь является общим словом для описания любой аномалии состояния человека или что-то, что мешает нормальному, здоровому функционированию организма. «Инфекция» – это термин, который относится конкретно к любому ненормальному состоянию, вызванному микроорганизмами, такими как бактерии, вирусы или паразиты. Заражение, подобно инфекции, относится к любому ненормальному состоянию, вызванному организмами большего размера, например, насекомыми или червями. Фраза «инфекционные болезни» используется для обозначения как инфекций, так и инвазий, независимо от тяжести состояния. И инфекция под ногтем и серьезный случай гепатита С считаются инфекционными заболеваниями.

Отличительные черты инфекции

Отличительной чертой многих инфекций является воспаление, которое в значительной степени есть результат ответа иммунной системы на организм. Характеристики воспаления включают покраснение, температуру, отек и боль. Важными игроками в иммунной реакции являются белые кровяные клетки. Лейкоциты в области инфекции «отбивают» атаку захватчиков; гной, вырабатываемый организмом в ответ на инфекцию, как раз и содержит эти белые клетки наряду с другими веществами.

Все ли инфекции заразны

Если болезнь заразна, она может передаваться от человека к человеку через разные формы контакта. Но не все инфекционные заболевания являются заразными, и атака инфекционных агентов не всегда означает, что человек обязательно заболеет. Некоторые люди могут иметь природный иммунитет к определенной форме инфекций, другие искусственный в результате вакцинирования.

Как долго длится инфекция

Инфекции различаются по количеству времени их протекания, и насколько серьезны их признаки и симптомы. Острые инфекции обычно появляются быстро и так же быстро проходят (с лечением или без него), но часто вызывают сильный дискомфорт, в том числе повышенную утомляемость (усталость), боли в теле или кашель. После того, как иммунная система победила острую вирусную инфекцию, человек вырабатывает на время усиленный иммунитет к такой же инфекции.

Хронические инфекции

Хронические инфекции длятся несколько недель, месяцев или даже лет. Хроническая инфекция может развиться от острой инфекции. Некоторые хронические инфекции продолжают иметь признаки и симптомы, вызывая дискомфорт и мешая нормальной жизни в течение длительного периода времени. Другие хронические инфекции могут иметь несколько признаков или их отсутствие. Люди с хроническими инфекциями могут даже не догадываться о них, одним из таких примеров является гепатит С, болезнь с несколькими симптомами, вызывающая цирроз печени, хронические заболевания или рак этого органа. Серьезные признаки повреждения печени могут проявить себя лишь спустя 20 лет после заражения. Латентные, или скрытые, инфекции могут появляться или исчезать в течение нескольких месяцев или лет. Одним из примеров является вирус простого герпеса, который может привести к инфекции кожи, рта и половых органов, включая генитальный герпес.

Скрытые инфекции

Многие инфекционные организмы живут в и на теле человека, часто не причиняя вреда, но могут привести к болезни, если вдруг попадают в другую часть тела. Бактерии золотистого стафилококка, например, обычно живет на коже, а иногда и в полости рта и носа здорового человека. Но если стафилококк попадает в кровь, это может привести к серьезным и иногда смертельным заболеваниям, таким как пневмония или сердечные инфекции. Другим распространенным примером является стрептококковая бактерия группы В, которая может существовать в родовом канале беременной женщины, не вызывая проблем у матери, но передается ребенку во время родов. Менингококковые бактерии также могут жить безвредно в носу и в горле одного человека, но привести к смертельной болезни у другого при передаче.

Ослабленная иммунная система является наиболее распространенной проблемой среди пожилых людей, новорожденных, а также людей с некоторыми хроническими заболеваниями, которые влияют на иммунитет непосредственно.

Автор статьи: Валерий Викторов, «Портал Московская медицина»©

Отказ от ответственности: Информация, представленная в этой статье про микробы и инфекции, предназначена только для информирования читателя. Она не может быть заменой для консультации профессиональным медицинским работником.