Лихорадка: причины, симптомы, лечение

Лихорадкой называют аномально высокую температуру тела, которая обычно имеет место во время инфекции, воспаления, или какого-либо другого заболевания. Лихорадка не является болезнью сама по себе, но одним из наиболее распространенных ее признаков.

Как происходит терморегуляция организма

Организм регулирует свою температуру во многом таким же образом, как термостат в доме. С помощью термостата мы контролируем нагревание или охлаждение воздуха в доме, и обычно система работает в автоматическом режиме.

Термостат нашего организма находится в гипоталамусе, небольшой части мозга, которая также помогает контролировать чувство голода, жажды, удовольствия и боли. Этот центр терморегуляции, как правило, поддерживает температуру тела в районе 36,7 градуса по Цельсию.

Как и домашний термостат, человеческий организм имеет датчики (сенсоры), которые подают сигнал в центр терморегуляции, если температура тела поднимается или падает. В организме этими датчиками являются клетки, расположенные в коже и в головном мозге. Если сенсоры сообщают, что температура тела повышается, система охлаждения организма начинает сжигать меньше топлива и выделять меньше тепла. Кровеносные сосуды расширяются, выделяется пот, а мозг начинает сигнализировать, что неплохо бы переместиться в тень и выпить холодный напиток.

От чего зависит температура тела человека

Нормальная температура тела варьируется в небольших пределах у разных людей и отличается утром и вечером. Врачи, однако, считают, что температуру более 37,2-37,8 градусов Цельсия следует рассматривать как лихорадку. Температуру выше данных значений уже можно считать высокой температурой.

Взлеты и падения температуры тела человека обычно находятся в районе 0,6°С. Самый низкий показатель фиксируется ранним утром и самый высокий в конце дня. Эти ежедневные изменения температуры нашего организма называют циркадными ритмами. При лихорадке циркадный ритм, как правило, также работает.

Другие факторы тоже могут влиять на нормальную температуру тела. У женщин, например, температура обычно поднимается рано утром каждый месяц перед овуляцией и остается повышенной короткое время, а затем возвращается на прежний уровень.

Иногда человек испытывает лихорадку, которая длится в течение двух-трех недель, абсолютно без причины, даже несмотря на выполнение обычного набора медицинских тестов. Это условие называется лихорадкой неизвестного происхождения. Но примерно в 90 процентах случаев причина лихорадки в конце концов устанавливается. Наиболее распространенными причинами высокой температуры являются инфекционные заболевания. Лихорадка неизвестного происхождения особенно часто встречается у людей, инфицированных ВИЧ.

Иногда температура человека может повышаться по другой причине. Наиболее тяжелые случаи гипертермии обычно встречаются у людей с проблемами потоотделения, например, у пожилых людей или принимающих определенные лекарства.

Почему многие заболевания сопровождаются лихорадкой

Бактерии и вирусы сами по себе, а также токсины (ядовитые отходы), производимые некоторыми бактериями, часто вызывают лихорадку. В некоторых случаях они воздействуют непосредственно на мозг, но чаще всего, вирусы и бактерии провоцируют иммунную систему организма на воспроизводство белков, называемых цитокинами. Цитокины помогают бороться с инфекцией, но они могут и сбросить термостат мозга, вызывая повышение температуры.

Любое вещество, которое вызывает высокую температуру, называют пирогенным. Если вещество приходит извне, его называют экзогенным пирогеном. Если вещество уже внутри тела, эго называют эндогенным пирогеном.

Иногда иммунная система производит пирогенные вещества без наличия инфекции. Например, это может произойти, если:

• имеется аутоиммунное заболевание (ревматоидный артрит или волчанка),
• воспаление в любой части тела,
• раковое заболевание (лейкоз или лимфома),
• было переливание крови, не совместимое с собственным типом крови человека,
• имеются реакции на лекарства.

Считается, что лихорадка является признаком того, что иммунная система активно работает, чтобы защитить организм от болезней. Это может быть верно в некоторых случаях, но далеко не всегда. Человек может часто иметь повышение температуры, например, если его иммунная система слаба или повреждена. В действительности, ученые не знают точно, свидетельствует ли лихорадка о состоянии иммунной системы.

Высокая температура вызывается многими распространенными заболеваниями, в том числе простудой и гриппом. Маленькие дети особенно подвержены бактериальным и вирусным инфекциям, которые вызывают лихорадку, например, ангине. Иногда незначительные вирусные инфекции вызывают высокую температуру, в то время как серьезные болезни являются причиной более мягкой лихорадки.

Полезная и вредная лихорадка

Существует ряд доказательств того, что высокая температура может сделать иммунную систему более эффективной и ослаблять определенные бактерии. Тем не менее, большинство из этих доказательств происходит от опытов на животных или экспериментов на человеческих клетках в пробирках. Ученые действительно не знают, помогает ли лихорадка бороться людям с инфекциями в реальной жизни. Может оказаться, что высокая температура помогает в одних случаях, а в других – нет.

Лихорадка, однако, часто может помочь по-другому, так как может быть важным признаком того, что человек болен. Скачки температуры вверх и вниз могут указывать, становиться ли человеку лучше или, наоборот, хуже.

Лихорадка делает болезнь еще более неприятной. Так как организм нуждается в большем количестве кислорода, сердце и легкие должны работать тяжелее и это может быть проблемой для людей, которые имеют заболевания сердца или легких.

Лихорадка может вызывать психические проблемы у пожилых людей со слабоумием, которое является одной из форм потери памяти. Высокая температура может также вызвать временную спутанность сознания, называемую делирия, даже у здоровых людей.

Дети до пяти лет могут иметь различные проблемы, если их температура тела быстро повышается. Дети могут испытывать лихорадочные конвульсии, они могут терять сознание в течение нескольких минут. Как правило, лихорадочные конвульсии не нуждаются в лечении и не всегда повторяются. Тем не менее фебрильные судороги могут быть очень неприятными и пугающими. Они также могут привести к травмам, например, если ребенок падает.

Чрезвычайно высокие температуры тела могут вызвать необратимые повреждения головного мозга в любом возрасте, при условии, если они длятся в течение длительного времени. Высокие температуры, вызванные гипертермией, не сопровождаются лихорадочным состоянием.

Как диагностируется лихорадка

Человек с лихорадкой обычно чувствует себя горячим, усталым и нездоровым. Он может иметь озноб, если температура поднимается до лихорадочного уровня, установленного термостатом организма. Больной сильно потеет, его тело ломит. Потоотделение помогает снизить температуру до более низкой точки.

Классический способ проверки высокой температуры коснуться лба часто не работает. Единственный способ сказать наверняка, есть ли у человека лихорадка, измерить температуру тела с помощью термометра: цифрового или ртутного.

Как лечится лихорадка

В случае со здоровым взрослым человеком или ребенком старшего возраста, обычно нет никаких медицинских причин для лечения высокой температуры, если она не очень высокая. На самом деле, снижение лихорадки лекарствами не помогает организму справиться с инфекцией. У детей младшего возраста, температуру сбивают, чтобы избежать лихорадочных конвульсий, но если даже взрослый человек испытывает проблемы с засыпанием или сильный дискомфорт от высокой температуры, даже низкая лихорадка может рассматриваться, как условие для лечения жаропонижающими средствами.

Лихорадка может лечиться с помощью лекарств жаропонижающих. Основными из них являются парацетамол, ибупрофен и аспирин. Тем не менее, аспирин не следует назначать детям с лихорадкой.

Жаропонижающие препараты доступны в таблетках для взрослых, жевательных таблетках для детей, жидких каплях для младенцев. Парацетамол также поставляется в суппозиториях и парафиновых гранулах, которые вводятся в прямую кишку. Они необходимы людям, которые не могут принимать лекарства орально по каким-то причинам.

Теплая ванна также может помочь снизить высокую температуру. Тем не менее, холодная ванна или алкоголь принесут больше вреда, чем пользы, повышая температуру тела еще больше. В дополнение важно пить много жидкости, чтобы избежать обезвоживания.

Как предотвратить лихорадку

Многие из болезней, которые вызывают лихорадку, можно предотвратить с помощью вакцинации. К ним относятся грипп, корь, свинка, краснуха, ветряная оспа, дифтерия и тиф. Ряд других заболеваний, которые вызывают широкое распространение лихорадки, сегодня предотвращены хорошими санитарно-техническими системами и обеспечением доступа к чистой воде. Тем не менее, другие заболевания, такие, как простуда и стрептококковые инфекции, можно предотвратить путем мытья рук перед едой должным образом и, если это возможно, избегания контакта с людьми, у которых уже есть эти инфекции.

Автор статьи: Валерий Викторов, «Портал Московская медицина»©

Отказ от ответственности: Информация, представленная в этой статье про лихорадку, предназначена только для информирования читателя. Она не может быть заменой для консультации профессиональным медицинским работником.